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¿Cuál es el tamaño de la Luna?
El único satélite natural de la Tierra se llama simplemente Luna porque no se sabía que existían otras lunas hasta que Galileo Galilei descubrió cuatro lunas orbitando Júpiter en 1610. En latín, la Luna se llamaba Luna, que es el adjetivo principal para todo lo relacionado con la Luna: lunar.
La Luna tiene un diámetro de aproximadamente 3500 kilómetros. La Luna es un satélite excepcionalmente grande en comparación con su planeta, la Tierra: un cuarto del diámetro del planeta. Si la Tierra tuviese el tamaño de un balón de baloncesto, la Luna sería como una pelota de tenis.
Los 10 satélites más grandes del sistema solar
Nuestra luna es la mayor del sistema solar en relación con el tamaño de su planeta, es la quinta más grande en total. Ganímedes, la luna de Júpiter, es la mayor del sistema solar.
| Puesto | Satélite | Diámetro (km) | Planeta |
|---|---|---|---|
| 1 | Ganímedes | 5300 | Júpiter |
| 2 | Titán | 5200 | Saturno |
| 3 | Calisto | 4800 | Júpiter |
| 4 | Ío | 3600 | Júpiter |
| 5 | La luna | 3500 | Tierra |
| 6 | Europa | 3100 | Júpiter |
| 7 | Tritón | 2700 | Neptuno |
| 8 | Titania | 1580 | Urano |
| 9 | Rea | 1530 | Saturno |
| 10 | Jápeto | 1500 | Saturno |
¿A qué distancia se encuentra la luna?
La distancia real de la Luna varía; a veces la Luna está más cerca, y otras veces está más lejos. Esta variación se debe a que la órbita de la luna no es circular sino elíptica.
El punto más cercano a la Tierra se llama perigeo y se encuentra a 363 104 km de la Tierra. El apogeo, en cambio, es el punto donde la Luna se encuentra más alejada de la Tierra, a 405 696 km.
La Luna se encuentra a una distancia media de 384 400 kilómetros. Eso significa que entre la Tierra y la Luna podrían caber 30 planetas del tamaño de la Tierra.
La luna se está alejando de la Tierra
Los astronautas de las misiones Apolo de la NASA, incluida la Apolo 11, colocaron reflectores especiales en la superficie lunar que aún se utilizan para determinar la distancia de la Luna con extrema precisión. De hecho, han revelado que la Luna se está alejando de la Tierra alrededor de 4 centímetros al año.
¿Cuánto se tarda en llegar a la Luna?
Es difícil dar una respuesta definitiva sobre cuánto se tarda en llegar a la Luna, pero en promedio es tres días. Hay multitud de factores a tener en cuenta, como la trayectoria de despegue, si la nave está tripulada o no, la elección del sistema de propulsión, y si aterriza, orbita o si pasa volando mientras se dirige a otro planeta.
Durante el programa Apolo de la NASA, la misión más rápida fue el Apolo 8, que tardó 69 horas y ocho minutos en entrar en la órbita lunar. La última misión de alunizaje, Apolo 17, tardó 86 horas y 14 minutos en llegar a la Luna.
¿Por qué el Sol y la Luna tienen el mismo tamaño en el cielo?
El diámetro del Sol es de aproximadamente 1 390 000 kilómetros. El diámetro de la Luna es de aproximadamente 3500 kilómetros.
El Sol se encuentra a una distancia media de unos 150 millones de kilómetros de la Tierra. La distancia media de la Luna a la Tierra es de 384 400 kilómetros.
Así pues, el Sol es unas 400 veces más ancho que la Luna y está 400 veces más lejos. Esto hace que los dos cuerpos celestes más prominentes de nuestro cielo tengan un tamaño muy similar desde nuestro planeta.
Cuando las dos órbitas elípticas sitúan a la Luna y al Sol a la distancia y con la orientación adecuadas respecto a la Tierra, los dos cuerpos parecen del mismo tamaño y se produce un eclipse total de Sol.
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