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¿Que son los deslizamientos?
Un deslizamiento de tierra es el desplazamiento de suelo o rocas provocado por la inestabilidad de un talud. La velocidad de desplazamiento puede ser lenta o rápida, pero nunca muy lenta. Los deslizamientos de tierras pueden ser superficiales o profundos. El material está constituido por una masa correspondiente a una porción de la ladera o a la propia ladera. El desplazamiento se produce cuesta abajo y hacia fuera, para caer sobre un plano despejado.
Los deslizamientos son uno de los procesos geológicos más destructivos que afectan a los humanos, sin embargo, muy pocas personas son conscientes de su importancia. El 90% de las pérdidas por deslizamientos son evitables si el problema se identifica con anterioridad y se toman medidas de prevención o control.
Las zonas montañosas tropicales son muy susceptibles a sufrir problemas de deslizamientos de tierra debido a que generalmente, se reúnen cuatro de los elementos más importantes para su ocurrencia tales como son la topografía, la sismicidad, la meteorización y las lluvias intensas.
Partes de un deslizamiento
Los términos más comunes utilizados para describir las partes de un deslizamiento de tierra son:
Corona: El material que se encuentra en el sitio, prácticamente inalterado y adyacente a la parte más alta del escarpe principal.
Cabeza: Las partes superiores del material que se mueve a lo largo del contacto entre el material perturbado y el escarpe principal.
Escarpe principal: Corresponde a una superficie muy inclinada a lo largo de la periferia del área en movimiento, causado por el desplazamiento del material fuera del terreno original.
Escarpe secundario: Una superficie muy inclinada producida por desplazamientos diferenciales dentro de la masa que se mueve.
Masa deslizada: El volumen del material desplazado que yace sobre la superficie original del terreno.
Superficie de falla: Corresponde al área debajo del movimiento que delimita el volumen de material desplazado. El volumen de suelo debajo de la superficie de falla no se mueve.
Pie de la superficie de falla: La línea de interceptación entre la parte inferior de la superficie de rotura y la superficie original del terreno.
Base: El área cubierta por el material perturbado abajo del pie de la superficie de falla.
Tipos de deslizamientos
En función a la geometría de la superficie de falla (llamada también superficie de rotura), se pueden distinguir los siguientes:
Deslizamiento rotacional: Con respecto a los deslizamientos rotacionales son frecuentes en suelos homogéneos (cohesivos), se caracterizan por que la superficie de falla tiene forma cóncava o forma de «cuchara», en este deslizamiento la masa deslizada se acumula al pie de la ladera como un lóbulo.
Dentro del deslizamiento comúnmente, ocurren otros desplazamientos curvos que forman escarpes secundarios y ocasionalmente ocurren varios deslizamientos sucesivos en su origen pero que conforman una zona de deslizamientos rotacionales independientes.
Deslizamiento traslacional: Los deslizamientos traslacionales pueden generarse en suelos y rocas, la rotura se da a través de una o varias superficies de falla, la masa se desplaza hacia fuera o hacia abajo, a lo largo de una superficie plana o ligeramente ondulada y tiene muy poco o nada de movimiento de rotación o volteo.
Un movimiento de rotación trata de autoestabilizarse, mientras uno de traslación puede progresar indefinidamente a lo largo de la ladera hacia abajo. Por ello, debido a las características de la superficie de falla, en los deslizamientos traslacionales la masa se desliza más rápido que en los deslizamientos rotacionales.