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7 palabras inglesas con historias fascinantes

La etimología nos permite entender mejor el significado y uso de las palabras en diferentes contextos. Al conocer el origen y la evolución de una palabra, podemos obtener una perspectiva más profunda sobre su significado actual y cómo ha cambiado a lo largo del tiempo. Aquí te presentamos el origen de estas 7 palabras en inglés.

1. Galaxy

Galaxy procede del latín tardío galaxias, que a su vez procede del griego galaxías. La parte «galax» de la palabra procede del griego galakt-, que es la raíz de gála, que significa "lechoso" o "como la leche".

Este término está relacionado con la Vía Láctea, la galaxia en la que se encuentra nuestro sistema solar, que en el cielo nocturno aparece como una banda de luz blanca, similar a un camino de leche derramada. Y el -ias de galaxías es un sufijo que se utiliza sobre todo en los fenómenos naturales.

• Our galaxy is known as the Milky Way.
  (Nuestra galaxia se conoce como la Vía Láctea.)


• There are about one billion other galaxies like our own.
  (Hay alrededor de mil millones de galaxias como la nuestra.)

2. Marmalade

Marmalade significa mermelada en español. El origen de la palabra mermelada está relacionado con una fruta en particular: el membrillo. Los membrillos se parecen a las manzanas amarillas de pulpa dura y, al igual que sus primas, las manzanas, pertenecen a la familia Rosaceae.

La palabra inglesa Marmalade proviene de la palabra marmelat del inglés medio (etapa del idioma inglés que se habló y escribió aproximadamente entre los siglos XII y XV), que significa "conserva de membrillo", que a su vez proviene del portugués marmelada (mermelada), que deriva de la palabra marmelo (membrillo).

• In the morning, I usually have orange marmalade on toast and a cup of tea.
  (Por la mañana, suelo tomar una tostada con mermelada de naranja y una taza de té.)


• I have a particular weakness for vanilla ice cream with strawberry marmalade topping.
  (Tengo especial debilidad por el helado de vainilla con cobertura de mermelada de fresa.)

3. Berserk

Berserk se traduce como furioso, frenético, enloquecido al español. La palabra inglesa berserk procede del sustantivo nórdico antiguo berserkr, que probablemente sea una combinación de ber (oso) y serkr (camisa). Según la leyenda nórdica, los berserkers eran guerreros que vestían pieles de oso y se volvían tan frenéticos durante el combate que quedaban inmunes a los efectos del acero y el fuego.

La palabra Berserk se trasladó al inglés (primero como sustantivo para referirse a un guerrero de este tipo) en el siglo XIX, cuando el interés por los mitos y la historia escandinavos era grande. Al principio se consideraba un término informal, pero desde entonces se ha extendido bastante su uso.

• A berserk driver rammed his car into a storefront.
  (Un conductor enloquecido estrelló su coche contra contra una tienda.)


• My mother will go berserk when she finds out I've ruined her favourite dress.
  (Mi madre se volverá loca cuando sepa que he estropeado su vestido favorito.)

4. Weird

Weird se traduce al español como raro, extraño, describe algo inusual. Pero esta palabra también tiene significados más antiguos que son más específicos. Weird deriva del sustantivo inglés antiguo wyrd, que significa esencialmente "destino".

En el siglo VIII, el plural wyrde empezó a aparecer en los textos como glosa de Parcae. Las Parcas, tres diosas que hilaban, medían y cortaban el hilo de la vida. En los siglos XV y XVI, los autores escoceses emplearon werd o weird en la frase "weird sisters" (hermanas raras) para referirse a las Parcas. William Shakespeare adoptó este uso en Macbeth, donde las "weird sisters" son representadas como tres brujas.

• Her boyfriend is a bit weird but she is nice.
  (Su novio es un poco raro pero ella es simpática.)


• A talking cat and dancing dog are the stars of the weird video.
  (Un gato que habla y un perro que baila son las estrellas del extraño video.)

5. Explode

Explode significa explotar en español. El significado original de explode procede del verbo latino plaudere, que significa «hacer ruido dando fuertes palmadas». Es la misma raíz de la que procede la palabra aplaudir.

Los antiguos romanos mostraban su aprobación a una representación teatral aplaudiendo (aplaudere en latín) y, a la inversa, mostraban su desaprobación a una representación aplaudiendo con fuerza para echar a los artistas del escenario. La palabra para esto era explaudere o explodere.

• The bomb exploded with a loud bang.
  (La bomba explotó con un fuerte estallido.)


• He was driving so fast that his car tyre exploded.
  (Él conducía tan rápido que la rueda de su coche explotó.)

6. Vulgar

La palabra "vulgar" tiene su origen en el latín "vulgāris", que significa "común" o "pertinente al pueblo". Esta palabra deriva de "vulgus", que se refiere al "pueblo" o "multitud". Muchos de los otros significados de esta palabra reflejan esta raíz; vulgar puede significar "que tiene el sentido ordinario", "relativo a la gente común" y "vernáculo".

La Vulgata, versión de la Biblia traducida al latín en el siglo IV, se llamó así porque su texto era accesible a las personas comunes. La Vulgata se convirtió rápidamente en la Biblia oficial de la Iglesia Católica y fue ampliamente utilizada durante la Edad Media y el Renacimiento. Su uso extendido ayudó a unificar la liturgia y la enseñanza en toda Europa.

Originalmente, "vulgar" no tenía connotaciones negativas y simplemente describía algo que era común o perteneciente al uso diario de la gente. Así que, en esencia, la palabra “vulgar” ha evolucionado desde su significado original de “común” hasta adquirir connotaciones de “grosero” o “mal educado” en tiempos más recientes.

• His manners were coarse and vulgar.
  (Sus modales eran groseros y vulgares.)


• No vulgar language is allowed in the classroom.
  (No se permite lenguaje vulgar en la clase.)

7. Arctic

La palabra se remonta a través del inglés medio y el latín a la palabra griega arktos, un sustantivo que significa "oso" y "norte", además de referirse a la Osa Mayor, una constelación en el cielo septentrional que los griegos identificaban con la ninfa Calisto después de que Zeus la transformara en oso y la colocara en los cielos.

El término "Ártico" ha sido adoptada en múltiples idiomas para describir la región polar del norte de la Tierra, que incluye el Océano Ártico y las partes más septentrionales de varios continentes, incluidos América del Norte, Europa y Asia. Esta región se caracteriza por sus condiciones extremas de frío y hielo.

• Oil companies are now fighting over the Arctic.
  (Las compañías petroleras se están peleando por el Ártico.)


• Scientists are studying changes in the Arctic ecosystem.
  (Los científicos están estudiando los cambios en el ecosistema ártico.)

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